Een API (Application Programming Interface) is een digitale koppeling die ervoor zorgt dat verschillende systemen met elkaar kunnen communiceren. Zie het als een brug tussen softwaretoepassingen: de API maakt het mogelijk om gegevens op te vragen of functies aan te roepen zonder dat je de achterliggende techniek hoeft te kennen.
API’s werken via een eenvoudig principe: een verzoek (request) wordt verstuurd naar een server en het antwoord (response) komt terug in de vorm van data, vaak als JSON. Denk aan live social media-feeds op je website, betaalsystemen als Mollie of PayPal, of het ophalen van weergegevens – allemaal mogelijk dankzij API’s.
Voor webdesign en softwareontwikkeling zijn API’s onmisbaar. Ze besparen tijd, maken systemen schaalbaar en zorgen voor slimme integraties tussen verschillende tools of platforms. Zo voeg je eenvoudig functionaliteiten toe aan je website zonder alles zelf te hoeven bouwen.